喜欢锦溪，如果只知道这里的桥，如果只知道这里的窑，那么，你只喜欢了一半。真正喜欢锦溪，还须穿穿隐藏于市井之间的那一条条弄堂。

2500年的水乡古镇，不只留下了36座桥和72座窑，在不到一平方公里的老镇区里，她还留下了一条条里弄巷，曾经多达48条。

这一条条弄堂，是锦溪流淌着的另一条河，从巷头到巷尾，时光仿佛从没在这巷子里流失过，逝去的只有匆匆过客，从那里来，又到那里去。

锦溪的弄堂，有的称里，比如牌楼里；有的称巷，比如王家巷；也有叫场的，比如蔡家场。

但不管里、巷、场，锦溪人习惯都把它们叫弄堂。事实上，这也是整个江南人的习惯。

锦溪的弄堂，分为两种：一种是大户人家的备弄，只为自家人使用。上塘街的丁家弄和南街的杨家弄最为典型。既为自用，弄堂自然窄一些，两人在弄内相遇时，必须侧身而过。

另一种为里和巷，就比较宽，常常是族群聚居之处。这样，既聚又分，公私分明，有利于族群和谐。像牌楼里和王家巷应该就是这样。

锦溪的弄堂，全以河而起。河边的老街上，走几步必遇一弄，且一弄一河埠。且不管这些弄堂究竟谁建、姓谁，有一点可以肯定，每一条弄堂都是一条生活的长河，让一代又一代锦溪人生生不息。

走进任一条弄堂，闭上眼：看得到弄堂里打弹子的童年，门口小竹椅上聊天的邻居；听得到母亲探出门口，喊着自家儿子小名快点回家吃饭。还能从窗口听到小俩口在房间打情骂俏。闻得到隔壁大婶正往邻居家碗里送的红烧肉香味。

有过江南生活的人，走得再远，闭上眼，脑海里也全是弄堂的影子。如果说，水让锦溪有了江南水乡的神韵，那么，弄堂则给人有了一份淡定。